野村乳業の毎日千億

乳酸菌飲料は街に数多く出回っていますが、選ぶコツは乳酸菌が「生きたまま腸に届く」かどうか。生きて腸まで届くことで「正常な腸内環境」がつくりやすくなります。免疫の要であるIgA抗体は小腸で産生されるので、生きた乳酸菌を毎日摂ることが大切です。

栄養

1杯（100ml）1000億個の乳酸菌のうち、95%が生きて小腸、大腸に届く。

　体内に侵入したウイルスをブロックしてくれるIgA抗体は、まさに「免疫の要」。しかし、IgA抗体は加齢によって減少してしまいます。免疫力が弱まった高齢者ほど、本品の乳酸菌『SN13T株』を摂ることをおすすめします。
　強い生命力を誇る『SN13T株』は、胃酸や胆汁をくぐり抜け、小腸、大腸まで生きたまま届きます。小腸に届いた乳酸菌は、IgA抗体の産生を活性化させる働きがあると言われています。
　画像1枚目のグラフをごらんください。本品を28日間飲み続けた後、飲み始める前と比べて唾液中のIgA抗体がどれくらい増加したかを調べたところ、IgA抗体を1.5倍増やすことができました（テスト詳細は下記参照）。
　原料は人参の絞り汁（90%）と、セロリ汁、オリゴ糖、梨の果汁、乳、米由来の醸造エキス末。毎日飲み続けるために、砂糖や保存料は一切不使用です。
　ちなみに、『SN13T株』は胃酸や胆汁に強い反面、腸内に留まることができず、便とともに体外へ排出されてしまいます。これが、毎日飲み続けてほしい理由です。

つくり手

広島大学と野村乳業が共同研究。生きて大腸に到達した乳酸菌は善玉菌の「助っ人」として活躍。

　人間の大腸内には100兆個以上の細菌が存在していて、「善玉菌」「悪玉菌」「日和見菌」の3種に分かれています。加齢やストレスによって悪玉菌が増え、この3種のバランスが崩れると、感染症や下痢、便秘の原因になります。広島大学の杉山政則教授によって発見された本品の乳酸菌『SN13T株』は、小腸を越えて大腸まで生きて届いた後、善玉菌の「助っ人」として活躍します。
　画像2枚目は、悪玉菌と『SN13T株』を同居培養させて増殖変化を観察したテストです。『SN13T株』は10時間で占有率を広げていき、12時間後には悪玉菌の繁殖を阻止して圧倒的勝利。
　強い生命力を誇る一方、『SN13T株』はかんたんには増殖しません。杉山教授と野村乳業の5年にわたる共同研究のたまものなのです。

※文中の100ml当りの乳酸菌量は（一財）日本食品分析センターで分析。乳酸菌の生存率は（一財）広島県環境保護協会調べ。

本品の増殖技術は国内外で評価されている。

• 中小企業優秀新技術新製品賞（08年）
• 第14回John M.Kinney栄養学部門国際論文賞（米・11年、授賞式はスウェーデン）

免疫力をつくる乳酸菌

「乳酸菌は、ウイルスの侵入をブロックする“IgA抗体”を増やす働きがあります」

永田 智先生

IgA抗体は“免疫の要”です。

　あまり聞き慣れない名前かもしれませんが、IgA抗体は私たちの体の免疫力を保つうえで欠かせない物質です。IgA抗体の主戦場の1つは口内。口は空気や飛沫に乗ったウイルスがどんどん侵入してくる場所で、常に高い免疫力を求められます。
　IgA抗体はそんなウイルス防衛の最前線で、外敵を体内に侵入させないよう食い止める「門番」の役割をしているのです。IgA抗体は非常に好戦的で、外敵とみなしたウイルスを発見するやいなやいっせいに取り囲み始めます。身動きがとれなくなったウイルスは無毒化され、拘束されたまま小腸、大腸を通過し尿や便と一緒に体外へ排出されていきます。
　さらに、IgA抗体にはウイルスを「味付け」して、免疫細胞の食欲を促進するというユニークな働きもあります。免疫細胞は細菌やウイルスを発見すると食べて→消化→無毒化という過程を経るので、味付けをしてあげることで、免疫細胞が活性化するのです。

乳酸菌はIgA抗体を増やしてくれます。

　まずは、IgA抗体の「ふるさと」である小腸の話から。免疫細胞の約70%が集まる小腸は、体の中で最大の「免疫器官」です。大腸と比べるとがんの発生率が格段に少ないことからも分かるように、免疫の担い手は小腸なのです。IgA抗体は、そんな小腸の表面にある「パイエル板」という免疫組織から生まれます。
　ここで乳酸菌の出番です。上のイラストに沿ってご説明します。まず、パイエル板に取り込まれた乳酸菌は、樹状細胞のエサになります。次に、樹状細胞は食べた乳酸菌を元につくったIgA抗体の「レシピ」をヘルパーT細胞を介してB細胞に渡します。レシピを受け取ったB細胞は「IgA産生細胞」に進化して、IgA抗体の生産を始めます。これが、免疫力を上げるために乳酸菌を摂った方がいい理由です。
　せっかく乳酸菌を摂るなら、胃酸に負けず「小腸、大腸まで生きて届く乳酸菌」をおすすめします。生きた乳酸菌は小腸でIgA抗体を増やし、その先の大腸では大腸の環境を整えて大腸がんなどの発生を抑えてくれる、一石二鳥の働きをするからです。

ながた・さとる●東京女子医科大学 教授。腸内細菌学やプロバイオティクスによる生活習慣病対策を研究している。