2025/1/27公開

渡辺謙主演、1987年放送のNHK大河ドラマ

　戦国時代の「暴れん坊」は奥羽にいた!　東北の勇者、“独眼竜”と呼ばれた伊達政宗の波乱に満ちた生涯を描いた大河ドラマ第25作（初回放送は1987年）。

　梵天丸（後の伊達政宗・藤間遼太）は奥州伊達輝宗（北大路欣也）と義姫（東の方・岩下志麻）の子として誕生。5歳のとき疱瘡（ほうそう）で右目を失った。父には国の王者となるべく教育されるが、母は弟を溺愛する。複雑な思いを抱きつつ、虎哉和尚（大滝秀治）の教えを受けて成長した梵天丸は13歳で愛姫（後藤久美子・桜田淳子）と結婚。父との悲劇的な別れ、近隣諸国との激戦を経験し、伊達政宗（渡辺謙）は、片倉小十郎（西郷輝彦）、伊達成実（三浦友和）ら家臣とともに奥州制覇、そして、天下を目指す。

　バブル前夜ともいえる87年、当時、伸び盛りの俳優・渡辺謙が若き武将をダイナミックに演じた戦国物語は、大河ドラマ歴代最高の平均視聴率39.8パーセントという驚異的な数字を記録している。

　その仕掛人は、脚本家・ジェームス三木。「独眼竜」の二年前、純愛をテーマにした朝ドラ「澪（みお）つくし」を大ヒットさせ、主演の沢口靖子を一躍スターにした、エンタメを知り尽くしたライターだ。「昔から、とにかく観る人をびっくりさせたい、ウケたい一心で仕事をしている」というだけに、「独眼竜」にも、名セリフ、名場面がたくさん出てきた。

　まず、度肝を抜かれた名場面は第一話。いきなり出てきたのは、伊達政宗本人の骨！
　伊達家の墓所移転の際に調査されたため可能になった映像だが、まさかの形でご本人登場となった。大柄なイメージの政宗が実は身長159センチ。血液型はB型ということも判明。調査が進むにつけ、三日月の冑や斬新な衣服を身に着けたこと、寝姿を決して人に見せなかったといった逸話が次々と出てきて、脚本家の創造力を刺激したのだった。

　続く第二話「不動明王」では、梵天丸は不動明王の顔がなぜ恐ろしいのか尋ねる。虎哉和尚から、「恐ろしい顔は悪を懲らしめるためじゃ。不動明王は優しい仏様じゃ。外見と異なり慈悲深い」と教えられると、じっと考えた末、「梵天丸もかくありたい」と言う。この言葉は、この年の流行語となった。ちなみに梵天丸役の藤間は、当時、幼稚園の年長組だった。

　骨肉の確執もすさまじい。母・東の方は、政宗を蟄居させて、弟の小次郎を跡取りにさせようするも失敗。兄の最上義光（原田芳雄）が治める山形城に駆け込む。野心家の義光は、妹に伊達家のために政宗を毒殺しろという。さすがの東の方もこの提案には、倒れ込むほど戦く。しかし、戦きながらも出陣する政宗の器に毒を盛る……。

　親兄弟の争いもある戦国時代とはいえ、母が我が子を。ひいいいっと目をむき、震える岩下志麻！　驚くべき場面となった。

　そして、忘れられないのが、勝新太郎演じる秀吉と政宗の場面だ。

　政宗は、小田原城を攻め、天下獲りの総仕上げをする秀吉に謁見することになる。以前から、天下獲りの野望があるのではと疑われる政宗は、戦場になんと白装束で現れる。その前に腰かけた甲冑姿の勝新秀吉は圧倒的な存在感。じろりとにらんでだけで、政宗はカチコチだ。高台に政宗を案内した秀吉は、「蟻もはい出る隙間もないであろう」と城を囲んだ自軍の布陣を見せつけ、刀を政宗に預けて立小便をするのだ。今、この刀で斬りかかれば天下人を葬ることもできる……が、政宗にはとてもそんなことはできなかった。背中だけで威圧する秀吉の迫力は、今も語り草だ。勝はこの場面のため、「本番まで（渡辺に）会わない」と役作りに没頭していたという。

　もうひとつ秀吉×政宗の名場面は、政宗の右腕ともいえる片倉小十郎にまつわるエピソード。当主の補佐役としての力を見込まれた小十郎は、豊臣から破格の条件を提示され、ヘッドハンティングを打診される。だが、小十郎は、命を捨てる覚悟で天下人の命をきっぱり断るのだ。

「恐れながら申し上げます！　小十郎は自分が屍として（秀吉のもとに）参る分には構いません」と、その言葉を聞いた政宗も泣く。西郷本人は「勝さん、家康役の津川雅彦さん、名だたる方たちがずらーっと並ぶ前で、一番いいことを言える役で、気持ちよかった」と語っている。これをきっかけに無名に近かった片倉小十郎は注目され、女性ファンが急増したという。

　実力は認められながら、ついに天下人にはなれなかった政宗。やがて徳川の世になり、最終回は三代将軍徳川家光の時代になっている。政宗も能や詩作をするご隠居生活。若いころには、「お前を殺してやる!!」と眉毛を吊り上げていた怖い母との関係も泣かせる。自分の死期を悟った政宗は、愛妻愛姫に「わしの死後は、木像にも肖像にも必ず、両目を入れさせよ」と言う。その理由は……くーっ、これも実に心憎い言葉なのだ。

　命ギリギリの乱世だからこそできた名場面の数々、ぜひ、画面で確かめてみてください！