2026/6/26公開

史実に基づきながらも大胆な解釈で描く「新撰組」

©橋本エイジ・梅村真也/コアミックス ©THE SEVEN

「ちるらん　新撰組鎮魂歌」の始まりは、明治45年。腕の立つ娘が、白髪の老人・元新撰組の永倉新八（柄本明）を訪ねてくる。彼女を「歳さんの孫だな」と見抜いた新八は、歳三の生涯を話し始める。

　百姓の家に生まれ、ケンカに明け暮れる「バラガキ」土方歳三（山田裕貴）は、剣術道場で暴れて、ケガをした者たちに薬を売りつけるという商売をしていたが、多摩の剣術道場・試衛館の道場主・近藤勇（鈴木伸之）、山南敬助（中村蒼）、沖田総司（細田佳央太）らと出会い、剣の修行をはじめた。江戸を騒がす“人斬り”以蔵（中島健人）とも死闘を通じて友人となった歳三。やがて、近藤らと京に向かった土方は、幕末の風雲の真っ只中に身を置き、ギラギラした男たちと、闘いの日々を送ることになる。

　新撰組は、これまで多くの映像作品で描かれてきたが、人気コミックを原作にしたこのシリーズは、とにかく登場するキャラクターが強烈だ。

©橋本エイジ・梅村真也/コアミックス ©THE SEVEN

　まず、主人公の土方は、ぼさぼさ頭に着物もよれよれ、「強いやつと戦うとき、生きてるって気がする」と、近藤らが止めるのも聞かず、突っ走る。おかげでいつも傷だらけだ。

　その土方と出会うのが、芹沢鴨（綾野剛）の一派だった。
　不敵な笑みを浮かべる芹沢は、試衛館の天才剣士・沖田をあしらうように打ち負かすほどの遣い手で、「なんつっても暴力だよ」と狂気を感じさせる男。試衛館の面々とは、とてもそりが合わない。

　そんな彼らは、会津藩主で京都守護職となった松平容保（松本潤）が後ろ盾となり、なんとか食い扶持を得る。芹沢は近藤を見下し、取り巻きを引き連れて色里で豪遊、気にいらない者を蹴倒していく。そんな中で、一度は試衛館を離れながら、戻って来た斉藤一（藤原季節）が、仲間の中に裏切り者がいることを突き止める。

　多くの作品では、家訓を死守する悩み多き若殿と描かれる容保だが、松本潤は短銃をぶっ放し、幕府がなくなっても戦を続けると宣言。「それが会津だ!!」と好戦的な顔も見せる。ちなみに13年の大河ドラマ「八重の桜」で苦悩する容保を演じたのは、綾野剛だった。

　このドラマの中でも、「最期の徒花」と言われているが、新撰組は武士の世が終わりつつある中で、武家の生まれの者もそうでない者もひたすら「武」に生き、散ることを決意した特異な集団だ。彼らの物語が、繰り返し映像化される理由、魅力は、どこにあるのか。

©橋本エイジ・梅村真也/コアミックス ©THE SEVEN

　実は第一の魅力は、若者集団であること。
　生真面目なリーダー・近藤、それを支える副長の土方、「ですます調」で話す山南、ときに無邪気さを見せる沖田などなど、集団ゆえに個性的なメンバーの中に“推し”を見つけられる。

　実際、新撰組ドラマの元祖ともいえる「新選組血風録」（65年・NET現在のテレビ朝日）は、今もファンが上映会を開くほどの人気作で、主人公の土方歳三を演じた栗塚旭、沖田の島田順司などは、無名に近かったが、ここで大ブレイク。栗塚は大河ドラマ「新選組!」（04年）で、土方（山本耕史）の盲目の兄として出演し、ファンを喜ばせた。

　近藤勇は、33歳でなくなっているにも関わらず、昭和期には片岡千恵蔵ら日本映画界の重鎮が演じることが多く、長く貫禄たっぷりの壮年イメージだったが、「新選組!」の香取慎吾、岡田准一が土方歳三役で主演した映画「燃えよ剣」の鈴木亮平など若手の役となり、若い世代にも注目されるようになってきたこともポイントだ。

　そして、「ちるらん」では、それぞれが相手を斃（たお）すため、刀はもとより、体当たり、足蹴り、なんでもありのすさまじいアクションを見せる。“勝てない土方”も見どころだ。

　第二の魅力は、幕末から明治の物語であること。
「ちるらん　新撰組鎮魂歌」の芹沢は、真っ赤な髪に巻きたばこをくわえて現れる。赤毛の鴨!?　 他にもパーカみたいな着こなしの原田左之助、銀髪に三つ編みヘアの斉藤一などユニークな外見の人物が登場。こんな人物がいたのかと驚いたが、幕末には外国商人と武器の取引もあり、さまざまな物品の流入があったはずで、後に土方も洋装することが知られている。ドラマの場合、完全に否定される史料がなく、「これはあったかもしれない」と解釈できるものは、採用されることも多い。その点、時代の転換期の幕末~明治は、自由度が高い。

「ちるらん　新撰組鎮魂歌」は、「江戸青春篇」から「京都決戦篇」へと進んだ。
　後半、異様な存在感を示すのが、芹沢一派の新見錦（奥野瑛太）だ。眉毛がなく、イナヅマのような剃り込みでどこから見てもヒール顔の新見は、自分を仇と狙った相手に、スキを見て毒を塗った刃を突き刺す“毒サソリ”という恐ろしい技を見せた。卑怯だという相手に、新見は頭を指さし、「今の時代、ここが弱い奴を武士って言うんだよ!」「気持ちいい~!!」とあざ笑うのである。

　芹沢の乱暴狼藉もエスカレートし、いよいよ試衛館組とは緊張が高まる。
　年老いた永倉新八が、「語るものによって、見える景色は変わる」と言いながら、永倉が示した土方歳三の実像がどんなだったか。驚きの「歳さん」がここにいる。