地上波にBS・CS、ネット配信と、観られるドラマの数がどんどん増える昨今、本当に面白いドラマはどれなのか──。ドラマ批評の専門家や各界のドラマ好きの方々が、「これは見るべき!」というイチオシ作品を紹介します。あなたの琴線に触れるドラマがきっと見つかるはず。
※紹介する作品は、コラム公開時点で地上波・BS/CS・ネット配信などで見られるものに限ります。
THE LAST OF US
2023/04/27配信
ついに生まれた“ポスト『ウォーキング・デッド』”本命!
©2023 Home Box Office, Inc. All rights reserved. HBO® and all related channels and service marks are the property of Home Box Office, Inc.
ここ10年位で日本における欧米ドラマ人気を最も後押ししたのはホラードラマ『ウォーキング・デッド』ではないか(ベストドラマだったかどうかはあくまで別の話)。某バラエティ番組で“ゾンビ芸人”の回が放送されたのは2016年秋。出演した芸人たちも自分たちにツッコミを入れていたが、事実上、“『ウォーキング・デッド』芸人”の回だった。同時に、“ゾンビがありなら海外ドラマは何でもあり”と印象づけた功績は大きい。
そして“ポスト『ウォーキング・デッド』”の座に最も近いのが今回ご紹介する『THE LAST OF US』。全米で放送したのはプレミアムペイチャンネルのHBO。かつて『セックス・アンド・ザ・シティ』が、近年では『ゲーム・オブ・スローンズ』(とその前日譚『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』←これも遠くないうちにご紹介したい)が大ヒット。
そんなHBOが満を持してぶち込んできた、期待通りかそれ以上かというサバイバルアクションドラマが『THE LAST OF US』。ちなみにPlayStation®3向けの同名ゲーム向けの同名ゲームという原作があるが、筆者はプレイしたことがない。それでも原作ゲームのファンを裏切らないクオリティーだと聞いている。“原作ファンを裏切らない”。SNSでファンの声が世界に届きやすくなった現在、これは人気コンテンツに欠かせない、マストのパワーワードだ。
物語はこう。2003年、人間の脳に感染する謎の寄生菌が広まり、感染者は他人を襲い続けて激増する。平凡な建築業者だったジョエル(ドラマ『マンダリアン』でタイトルロールを演じるペドロ・パスカル)が娘を失ってから20年後の2023年、米東海岸のボストン。軍が厳しく管理する“隔離地域”で暮らすジョエルは、権力に抵抗するグループ“ファイアフライ”から奇妙な仕事を引き受ける。それは“隔離地域”の外に出て、少女エリー(パスカルも出演していた『ゲーム・オブ・スローンズ』でリアナ役を演じたベラ・ラムジー)を“ファイアフライ”に引き渡すというもの。ほどなくしてジョエルは、エリーが寄生菌に感染しても発症しない、“人類の希望”というべき存在だと気づき……。
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率直に言おう。ウイルスが引き起こすパンデミック(人類はいまも現在進行形で体験している)も、“人類の希望”もファンタジーの題材としては少々ありきたりだ。しかしこの『THE LAST OF US』は、各話が1時間前後ながらどれも見応えたっぷりな映画のようで、連続ドラマ性を重視した『ウォーキング・デッド』とひと味もふた味も異なる、独特の味わいを生んでいる。
すでにSNS上に大反響を呼んでいるのは第3話「長い間」。ジョエルとエリーにひととき安息の場所を与える男性2人組を描くが、20年間、ジョエルたちと別の場所で何が起きていたかを描き、ドラマ全体の世界観を押し広げた。
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第95回アカデミー賞で作品賞など今年最多の7部門を受賞した映画『エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス』に対し、“マルチバース(並行世界)”という概念が分かりにくいという声がある。単純に、いま自分が生きている時間、どこか別の場所に、自分に近い境遇の人がいて“共感”できるとしたら、それは“希望”ではないか。生存本能が強いジョエルが、失った自身の娘にエリーを重ね合わせていく姿は、“分断”が問題になった現在だからこそ、見る者に響く。
もちろん、ゾンビもグロいホラーも苦手な人はいるだろう。特に人間とキノコをミックスさせたような感染者たち(!)はマジにキモいと、55歳のおっさんである筆者も思う。だがそれらに驚かされつつも、本作は世界の最先端を走る逸品だと痛感せざるをえない。
予告編
今回ご紹介した作品
THE LAST OF US
U-NEXTにて見放題で独占配信中
情報は2023年4月時点のものです。