2023/3/29配信

大石静脚本・明るく優しい大人のラブストーリー

　秀作・話題作の多かった1月期ドラマの中でも、恋愛と社会派テーマのバランス、シリアスとコミカルのバランス、物語の構成力と、「走攻守」揃った作品が、大石静脚本×吉高由里子主演の『星降る夜に』（テレビ朝日系）だ。

　さらに、1月期ドラマで最強のキャラを一人選ぶとしたら、即決したいのが、同作の柊一星（北村匠海）である。吉高扮する「本音を押し込めて生きるマロニエ産婦人科の産婦人科医・雨宮鈴」をはじめ周りの人々に、世界に、明るく優しい光を注いでいたのが「遺品整理士」で聴覚障がいを持つ柊一星だった。

　初回から自分の思い込みや偏見に気づかされるのが、一星の太陽のような明るさだ。
　事故や病気による中途失聴症と異なり、一星の場合は先天的な聴覚障がいだったこともあるだろう。しかし、「亡くなった人」も「障がいがある人」も、どちらも「可哀想」なのかと一星は問いかける。
　なぜなら、一星は両親を亡くした際、遺品整理業者の「ポラリス」に両親の遺品整理を担当してもらったことを機に、遺品整理士を志願し、天職とも言える職業と仲間たちを得たから。

　この作品の驚くべきところは、本来は聴覚障がいにより、最も不自由なはずの一星が、最もコミュニケーションに長けていること。作品を観ているうちに、一星の「声」を聴いていないことなど忘れてしまうくらい、北村匠海の手話は雄弁で表情豊かで、明るく裏がないストレートな性格は魅力的だ。そして、そんな彼と話したい思いから、鈴も「遺品整理のポラリス」の同僚たちも、手話を学び、スマホやジェスチャー、筆談などを駆使して向き合っていく。

　ポラリスの後輩で「親友」の佐藤春（千葉雄大）は、一般企業に勤めていたとき、ストレスと過労で出社できなくなり、引きこもりになっていたが、一星の仕事ぶりを見たことがきっかけで遺品整理士になった。佐藤が心を開いたのも手話を覚えたのも、きっかけは一星が手話を用いて下ネタトークでグイグイ話しかけたから。

　また、そんな佐藤と一星の手話を介した饒舌な会話を見たことが、鈴が手話を覚えたいと思ったきっかけだった。鈴が感じたのは、「外国に来たみたいな気持ちになった。私だけ言葉が通じない」という、自身の不自由さだ。通じないことに慣れているからこそ、一星は常に「伝える」ことに心を砕いており、だからこそ世界中に友達がいるというのも頷ける。

　さらに、親友を亡くし、逃げた夫の連れ子を溺愛する「ポラリス」の社長・北斗千明（水野美紀）や、出産で妻子を亡くし、当時新人医師だった鈴が涙を流すのを見たことから医師を目指し、30代後半で医学部に入った45歳の「ドジっ子」新米医師・佐々木深夜（ディーン・フジオカ）など、優しく温かな人たちは何かに悩み、苦しみ、傷ついてきた人たちばかり。

　そんな優しい世界を唯一壊そうとするのが、妻を出産で亡くし、鈴と過去に医療裁判で争った男・伴宗一郎（ムロツヨシ）だ。しかし、鈴を憎み恨み続けるエネルギーのみで生き続けていた伴は、鈴が周りの人々から愛され、信頼されている良い医師であることを知るにつけ、自身の逆恨みを理解し、エネルギーの行き場を失い、生きる気力を失ってしまう。そんな伴の「命」への執着が失われたとき、ただハグしてその「命」をつなぎとめたのが、一星だった。

　一星は遺品整理士なのに、「捨てられない」人だ。だから、遺品を全て処分しろと千明に怒られ続けているのに、勝手に死者の思いや遺族の思いを考え、一部の遺品をオモチャ箱のような箱にとっておき、頼まれもしないのに遺族に渡す。そうしたお節介はときに鬱陶しがられ、相手を傷つけ、罵声を浴びることもある。「本来やらなくても良いこと」のために自分自身が傷つくことにもなる。

　多くの人は、高い志や熱い思いを持って他者と向き合っていたとしても、傷つくたびにそれが自身の痛みになり、恐怖になり、徐々に他者と少しずつ距離を置き、無難に省エネに付き合うように変化していくものだろう。ところが、一星の強さは、自身が傷つけられたとき、相手がそうせざるを得なかった痛みを考え、自身の無神経さを反省し、相手を理解しようとさらに懐に飛び込む。それが独善的にならないのは、自分の考えや思いを他者に一切押し付けず、本当の意味での「相手の声」を懸命に聞こうとするからだろう。

　日本人はとかく「空気を読む」「察する」ことを重んじ、相手にも「察してほしい」と考えがちだ。しかし、言葉にしないと通じないこと、そこから生まれる衝突や壊れる人間関係のいかに多いことか。一星を見ていると、自身が日頃からいかに伝えるための努力を怠りつつ、相手の想像力や包容力に委ねる、一見控えめながらも臆病で無責任で他力本願なコミュニケーションをとってきたかを考えさせられる。最強の「コミュ強」で「聖母」のような柊一星にコミュニケーションの本質を教えてもらった気がする良作だった。