通販生活のメディカル枕®

　断筆宣言をしていた90年代中頃、かみさんが通販生活を読んでいて、これを見つけてくれたんだ。当時のぼくは寝つきが悪くて、羽根枕、そば殻枕、パイプ枕といろいろ試して、どれもしっくりこなかった頃だ。
　使い始めてまもなくすっと眠れるようになって、いま使っているのは5代目。頭をのせると全身からスーッと力が抜けて、首や肩に力のかからないラクな姿勢になり、すこぶる寝心地がいい。この枕、齢を重ねて柔軟性がなくなってきたぼくの首にちゃんと対応してくれている。おかげで、89歳になった今でも10時間眠れることがある。

　朝起きると首がガチガチに凝っている。寝違えたような状態がふつうで、首が曲がらないこともありました。
　この枕を試してみたら、私の頭にピタッと合ったのでおどろきました。ちょうどよく沈んで、高さも柔らかさも私の好みです。褒めっぱなしでつまらない？でも、不満はまったくありません。この齢だし、首の凝りが完全に消えることはないけれど、朝起きたときには首に何も感じなくなりました。
　あえて言うなら幅がありすぎる。私なんかは活力がなくなって寝返りを打たないから、この半分の長さでもお行儀よく寝ていられます（笑）。

　人は眠る間に回復する。心身共に健やかでいるために寝具をおろそかにしたらダメだとはわかっていました。さんざん試してメディカル枕に出会ったときには「あ、これだ！」と思ったのに、人間とは愚かなもんやね。いつの間にかその感覚が当り前になっていて、他の枕に手を出してしまったんです。最初は新鮮だったけれど、しばらくして質の良い睡眠のために本当に必要な枕は、これだと気づかされました。
　枕って頭をのせるものだと誤解している人が多いけれど、本来は肩から頭まで広くのせるもの。犬山先生の測定結果が示すように、メディカル枕は頭部圧を分散していることが一目瞭然。そうすることで寝苦しさや違和感が減って、寝つきがよくなり、夜中に目を覚ますことが少なくなります。

　歳をとるということは、初めてのことではないのです。祖父母や両親や親しい年上の人たちが歳をとっていくのを見てきたし、老いや死を主題にした素晴らしい小説やエッセイもたくさんあります。でも、実際の体験にはまた別の生々しさがあるんですね。40代の「ぎっくり首」をはじまりに、目、腰、膝へと老いは具体的にやってくる上に、書くことを職業にしている愚かな人たちの馬鹿な文章にいら立つという無駄な時間も、年を取って経験を積んだ分、ますます増えました。とは言え、ささやかなオマケのよろこびもあって、私にとってその一つがこの枕で眠ることです。
　夜早い時間から寝床に入り、枕に頭を載せる瞬間の溜息が出るようなほっとした気持ちといったらありません。好きな本を3、40分ほど読み続けるうちに首がスッと軽くなって、朝、気がつくとそのまま眠りに落ちていたことがわかる。なにしろ夢も見ずに眠ってしまうんですから、これほど気楽な時間はありませんよ。もともとは9年前に読書家の友人から「寝ながら本を読むのにうってつけ」と薦められて使い始めましたが、首の位置を好きなように変えて読めるゆったりとしたサイズは確かに読書向きです。
　スッと寝つけるとはいえ、最近は朝5時前に目が覚めることも増えました。時間にすればたっぷり眠れているわけではありませんが、首に違和感を覚えることなく、リラックスして一日を始められるのはこの枕のおかげですし、それで十分です。

　私の場合、この枕で寝ると熟睡の深さが違います。もっと寝ていたいということがなくて、朝、スッと起きられる。
　初代の枕は8年前にペシャンコになって、朝起きたときにスッキリしなくなってきたので、2代目に買い替えたら、また眠りが深くなりました。こうなると、ほかの枕を使う気になりません。