―― それでは本日の相棒、山﨑ミシンの前にお座りください。

江本これ、ずいぶんシンプルなミシンやな。ボタンもないし。

―― 縫い目の美しさをトコトン追求したミシンなんです。縫い目パターンは必要最低限の９種類。これでたいていの服が縫えます。

江本ふーん、そうなの？

―― 使えばわかりますよ。まずは、ワイシャツの直しから挑戦していただきます。これは、江本さんたってのご希望でした。

江本10年以上前は体重が100キロ近くあってね。当時のワイシャツは胴回りがダボダボ。それが60着くらいある。もったいなくて捨てられないけど、詰め方がわからなかったんだよ。

かわいでは、脇と背中の２ヵ所にダーツを入れて、胴回りを全体で18センチほど詰めましょうか。ミシン初挑戦ですから、最低速で。

――……あの、息止まってますよ。

江本ふ――っ。開幕戦のマウンドより緊張するな。でも、これだけ遅いとひと針ひと針目で追えるから、あせらないね。

―― 最低速だと１分間に60針ですから、はじめての人でも安心して縫えます。

江本少し慣れてきたからスピード上げてみよ。このレバーで調節するのか。

かわいあら、なかなかうまいわよ。縫い目もきれいに揃っています。

江本そうでしょ。最初からこんなうまく縫えて、天才かもしれん（笑）。

―― ごめんなさい。縫い目がきれいなのは、このミシンが「垂直半回転釜」を採用しているからなんです（下写真・右）。家庭用では珍しいんですよ。ひと針ごとに上糸と下糸が引き合うので、縫い締まりが良く、縫い目にゆるみが出ないんです。

江本なんだ。きれいに縫えてるのは、僕の才能じゃないの？

かわいちゃんと印に沿って縫えてますから、筋がいいですよ。

―― 大きな手に似合わず器用ですね。

江本大きな手で悪かったね。ミシンは野球選手の中でも、投手は向いてるんじゃないかな。繊細なタイプが多いからね。

かわいそれでは、いよいよ服づくり。リラックスパンツを縫いましょう。まずは後ろポケットをつけてください。

―― 布地が４枚重なってる部分もありますけど、縫い締まりがまったく変わらないでしょう。厚地になればなるほどモーターの馬力が出る構造になっていて、最低速でも針がしっかり通ります。帆布や革も、グイグイ縫えるくらいです。

江本たしかに、針がザクッザクッと布地を刺していくパワフルな感触はある。

かわい次は前後のパンツを縫い合せます。足が長いから、脇の直線は１１５センチもあります。失敗したらやり直しが大変そうね。

江本足が長いと損なこともあるんやな。

かわいパンツの脇の縫いしろは、ほつれてこないようにジグザグ縫いをしてください。縫い方の切り換えはダイヤルで簡単にできます。

江本まあ、ダイヤルを回すだけなら操作に迷うことはないな。

―― ほら、シンプルだから使いやすいんです。

江本そういうことか。僕もストレートとカーブしか投げられんかったから、なんだか親近感がわいてきた（笑）。

かわいさあ、本日の最難関。パンツ脇の縫い目のきわにステッチを入れます（イラスト）。２ミリずれるだけで縫い外してしまいます。

江本これは集中して慎重にせんとあかんな。また最低速にして、と。

―― 最低速でも高速でも、直線縫いで針がブレないのは「針棒固定機構」がついているからです。それで直線縫い専用の職業用に近いきれいな縫い目になるわけです。

江本ミシンのことばかり言って。見てよ、これ。全然縫い外してないでしょ。こんなにいいコントロール、現役時代はなかったな（笑）。

かわいはじめてとは思えない！　カンがいいのね。

江本仕事変えて『テーラー江本』でも開くか……あッ、やってもうたー！　下の生地も一緒に縫っとる。ノーミスだったのに……。

かわいこれくらいならすぐ直せるし、企画としても失敗したほうが面白いでしょ。

江本そう思って空気を読んだの。失敗するのも難しいよ（笑）。

――……お気遣いありがとうございます。

江本よっしゃ、出来た！　うまく縫えると完封したときみたいな気持ちよさや！

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―― お疲れさまでした。今日の相棒、山﨑ミシンはいい働きをしたんじゃないですか？

江本ミシンって、いきなりダカダカダカダカッと進んでしまうイメージがあった。でも、これは超低速にできるから、あせらず落ち着いてできたのが大きいかな。もちろん僕の腕が良かったのが一番の勝因だけど（笑）。

かわい一日中使っていて、糸が切れたり絡まったりがなかったでしょう。初心者にとって、トラブルが少ないのは大切なこと。はじめてのミシンでイライラすると嫌気がさしてしまいますからね。

江本もう少し練習して、このミシンで孫たちに野球のユニフォームを縫ってやるか。